Escritor norteamericano, Washington Irving nació en Tarrytown el 3 de abril de 1783. Hijo de un comerciante escocés y de una mujer inglesa, matrimonio que tuvo once hijos. Está considerado uno de los grandes escritores del romanticismo y de la literatura del siglo XIX.

Desde niño, Irving se sintió atraído por la lectura y la escritura, participando en el año 1802 como colaborador del Morning Chronicle, publicación editada por su hermano Pete.

Cursó estudios de derecho en universidades privadas y trabajó en varios despachos de abogados.

Desde 1802 colabora en periódicos y revistas de Nueva York, escribiendo artículos satíricos, de tal modo que consiguió un cierto éxito y renombre popular con sus historias cortas, normalmente con grandes dosis de humor y sátira.

Tras una primera estancia en Europa por motivos de trabajo, Irving, una vez consagrado a la escritura, viajó por Inglaterra, Alemania y París, donde conoció a Mary Shelley.

De esta época son relatos que han pasado a convertirse en auténticos cuentos populares, como “La leyenda de Sleepy Hollow” -llevada al cine en multitud de ocasiones, la última de ellas por el cineasta Tim Burton- o Rip van Winkle.

En 1826 acude a España para realizar una investigación sobre algunos documentos referidos al descubrimiento de América, para luego ser elegido como embajador de los Estados Unidos hasta 1845. Sin duda, de esta época, es una de sus obras más famosas, “Cuentos de la Alhambra” (1832).

Washington Irving murió en Tarrytown el 28 de noviembre de 1859.