சென்னை மாநகரத்தின் பரபரப்பும், இரைச்சலும் இல்லாத சற்று ஒதுக்குப்புறமான பகுதி கல்யாணி நகர். புறநகர் பகுதி ஆள் நடமாட்டம் குறைந்த அமைதியான இடம். ஆங்காங்கே முளைத்திருந்த ஒன்றிரண்டு வீடுகளைத் தவிர மற்ற பகுதியெங்கும் சமீபத்தில் பெய்த மழைநீர் தேங்கி நிற்க, தூரத்தில் தெரிந்த நெடுஞ்சாலையில் மஞ்சள் நிற விளக்கொளியோடு -சென்று கொண்டிருக்கும் லாரிகள், பேருந்துகள் என அந்த இடம் புதிதாய் உருவான வீட்டு மனை பகுதி என்பதை பறை சாற்றியது.

நெடுஞ்சாலையை விட்டு வெகுவாய் ஒதுங்கியிருந்த அந்த சிறிய வீட்டின் படுக்கையறையில் தாயின் வயிற்றின் மேல் கையைப் போட்டபடி உறங்கிக் கொண்டிருந்தாள் ஜீவிதா. டிசம்பர் மாத குளிருக்கு இதமாய் கம்பளிப் போர்வையை முகம் தவிர உடலை முழுவதுமாய் மூடியிருந்தாள். குறிப்பாய் காதுகளை அழுத்தமாய் போர்த்தியிருந்தாள்.

சாம்பல் நிற போர்வையின் நடுவே தெரிந்த வட்டமுகம், கார்மேகத்தின் ஊடே தெரிந்த முழு நிலவாய் பிரகாசிக்க, அந்த முகத்தில் பலவித உணர்வுகளை பிரதிபலித்தாள் ஜீவிதா. காதுகளை மறைத்துக் கட்டிய மப்ளர். அதற்கும் மேல் போர்வை என அழுத்தமாய் மறைத்திருந்தும் அதையும் மீறி அவளது காதில் அந்த ஒலி கேட்டது.

"உய்ய்ங்ங்... உய்ய்ங்ங்... உய்ய்ங்ங்"- தூரமாய் கேட்ட ஒலி, மெல்ல மெல்ல தனது ஒலியின் வேகத்தை அதிகரித்துக் கொண்டே வர, ஜீவிதாவின் முகமெங்கும் வியர்க்கத் தொடங்கியது. நெற்றியை சுருக்கியவாறே விழிகளைத் திறக்க பயந்து தாயின் மேல் போட்டிருந்த கையை எடுத்து அவசரமாய் காதுகளை மூடிக் கொண்டாள்.

அப்போது அந்த ஒலி அவளை நெருங்க... இப்போது இதயம் தடதடவென அதிர்ந்து, உடலெங்கும் வியர்த்துக் கொட்டியது. மூடிய விழிகளுக்குள் நீலநிற சுழல் விளக்கோடு கூடிய வெள்ளை நிற மருத்துவமனை ஊர்தியும், இரத்தச் சகதியில் துடித்துக் கொண்டிருக்கும் உருவமும் தெளிவின்றி தெரிந்தது.

தூக்கத்தில் ஒட்டியிருந்த உதடுகள் பிரிந்து "அப்பா... அப்பா..." என முனக, தலை இங்குமங்குமாய் அசைந்தது. இரத்த வெள்ளத்தில் துடிதுடித்துக் கொண்டிருந்த உருவத்தின் துடிப்பு மெல்ல மெல்ல அடங்கி விட, இப்போது அந்த வாகனத்தின் ஒலி ஆக்ரோஷமாய் காதைத் துளைக்க, "அப்பா ஆ" என வீறிட்டவாறே எழுந்தமர்ந்தாள் ஜீவிதா..

அவளது அலறலில் வலப்பக்கம் படுத்திருந்த ராதாவும், இடப்பக்கம் படுத்திருந்த அபிதாவும் பதறிக் கொண்டு எழ, அடுத்த அறையில் படுத்திருந்த மகேந்திரனின் தூக்கமும் கலைந்தது.

உடல் மொத்தமும் வியர்த்துக் கொட்ட, நடுங்கிக் கொண்டிருந்த மகளை பதட்டமாய் அணைத்துக் கொண்டாள் ராதா.

"ஜீவி! என்னம்மா! ஏன் கத்தின?"

"அ... ம்...மா! அப்பாம்மா..." ஜீவிதாவின் வார்த்தைகள் நடுக்கமாய் வெளிவர, அபிதாவின் உறக்கம் சுத்தமாய் கலைந்தது. அவசரமாய் தமக்கையின் தோளைப் பற்றினாள்.

"அக்கா! என்னக்கா? ஏதாவது கனாக்கண்டியா?"

"இ...ல்ல... அம்மா... ஆம்புலன்ஸ்... ஆம்புலன்ஸ் வருதும்மா!"

"என்ன...?"

"ஆம்புலன்ஸ் சத்தம் கேட்குதும்மா. ஐயோ... பக்கத்தில கேட்குதும்மா! உங்களுக்கு கேட்கலையா? எனக்கு கேட்குதும்மா..."

"ஆமா! இந்த அத்துவானக் காட்டுக்குள்ள உனக்கு மட்டும் ஆம்புலன்ஸ் சத்தம் கேட்கும். உனக்கு வேற வேலையே இல்லையா?"- எரிச்சலும் கோபமுமாய் கேட்டுக் கொண்டு வந்தான் மகேந்திரன். தூக்கம் கெட்டதில் கண்கள் சிவந்து கலைந்த தலையுடன் நின்ற தம்பியைக் கண்டதும் அவசரமாய் மறுத்தாள்.

"இல்ல தம்பி! எனக்கு கேட்குது. நம்ம அப்பா கூட அதுல படுத்து... அய்யோ... எவ்ளோ இரத்தம்..."

"ஏய் ஏய்! வாயை மூடு. பத்து வருஷத்துக்கு முன்னால நடந்ததை இன்னும் உளறிட்டு இருக்கியே! உனக்கென்ன பைத்தியமா பிடிச்சிருக்கு?"

"மகேந்திரா...?"

"பின்னே என்னம்மா? வேலைக்கு போயிட்டு வர்றவனை நிம்மதியா தூங்க விடுறாளா? எப்பப் பாரு நடு ராத்திரியிலே முழிச்சு பிசாசு மாதிரி கத்திட்டு இருக்கா. இவளால தூக்கம் கெட்டு எனக்கும் பைத்தியம் பிடிச்சிடும் போலிருக்கு"

"அண்ணா! அவ என்ன வேணும்னா இப்படியெல்லாம் செய்யுறா. நீ போய்த் தூங்கு. நாங்க பார்த்துக்கிறோம்."

"இனிமே எங்கே தூங்குறது? விடிய விடிய உட்கார்ந்து புலம்பிட்டே இருப்பா. அவளும் தூங்க மாட்டா, நம்மளையும் தூங்க விடமாட்டா. பிசாசு! பிசாசு!"- எரிச்சலாய் திட்டி விட்டு அவன் அறையை விட்டு வெளியேறி விட, அபிதா எழுந்து சென்று தண்ணீர் எடுத்து வந்து தமக்கைக்கு புகட்டினாள்.

Sign up now to get the most out of Books2Read

Discover something great at Books2Read.

Thanks for signing up for Books2Read notifications!